Villers Bocage (VB) er den seneste udgivelse fra Flames of War (FOW). Bogen er samtidig den fjerde bog der går ind og giver muligheden for at spille FOW i Late War, under slaget om Normandiet i 1944.

I forhold til bogen Bloody Omaha, forlader vi Normandiets blodrøde strande og tager turen ind i landet, til de frygtede Bocage marker. VB giver adgang til to 'nye' måder at udforme dine lister på ud fra følgende divisioner, som deltog i slaget om Normandiet: Panzer Lehr & 7th Armoured Division (bedre kendt som Ørken rotterne).

Panzer Lehr (PL)

Panzer Lehr (PL) var en tysk test division, der skulle teste den nye måde hvorpå alle fremtidige tyske panserdivisioner skulle organiseres og udstyres. Da tyskland på dette tidspunkt af krigen ikke havde flere reserver af en vis kvalitet, blev meget af mandskabet taget fra Panzer- og infanteritræningsskoler ol. Altså super professionelle soldater, med mange års erfaring, som soldat på alle fronterne.

Et Panzerkompagni fra PL giver ikke meget nyt i forhold til FE; jo du må ikke tage PZIII ind i dine Combat delings – fat surprise – dette er fremtidens organisering og udstyr, PZIII er oldtiden. Der er PZ-IV og Panthers til rådighed, men ikke noget med at blande StuG ind i dette, dette er et rigtig Panzerkompagni. Der hvor der kommer kød på PL, er ved Panzergrenadier kompagniet. De er alle i SdKfz 251, ingen let antændelige lastvogne her. Det der er rigtigt cool er at en PL Panzergrenadier deling kommer op på 10 teams, da alle PL delinger har 3 Panzerschrecks teams med. Se det er interessant, nu kan tyskerne endelig få en vis tyngde i deres angreb. FOW følger selvfølgelig dette op med en ny Panzergrenadier Deling med nye figure i inkl. tre Panzerschreck. Da PL er en helt ny division, er de også udstyret med en anderledes uniform end resten af hæren. Er alle figurerne nye og unikke.

Aufklärungsschwadron

En anden spænde feature ved PL er, at vi nu endelig får adgang til SdKfz 234/2 Puma via PL’s Aufklärungsschwadrons armoured car patrols . En PL Aufklärungsschwadron er dog, som Panzergrenadier kompagniet, alle i SdKfz 250/1 hvilket gør dem meget dyre, men super cool og seje. Generelt kan man sige, at man med PL ikke har mulighed for at tage 2 squads delings eller mikse motoriseret delinger ind i sit kompagni, hvilket gøre infanterilisterne fra PL noget dyre, men selvfølgelig også historisk korrekte. PL havde jo ikke været i kamp inden landgangen og var uden tvivl den bedst udstyrede og udrustede tyske division i juni 1944.

7th Armoured Division (7AD)

7th Armoured Division er, som skrevet de berømte Ørkenrotter i en ny og forbedret udgave. Nej det er det så ikke, FOW har i deres visdom fundet ud af at 7AD er blevet reluctant veterans på grund af deres erfaringer og sejre gennem ørkenkrigen, hvor de faktisk slog PL kommanderende general.

Den lader vi så lige stå et øjeblik ... for det giver jo meget god mening ... nå ikke.

7AD tank kompagnier er udstyret med Cromwell (Light tank) og kan tage Sherman VC Firefly’s med den gode 17 pdr gun, der kan ødelægge dagen for en hver Panzer kommandant. FOW har til 7AD udgivet nye britiske infanteri figurer, som jeg personligt ikke syntes er specielt fede. De fleste hvis ikke alle figurer er uden stålhjelme, hvilket får dem til at ligne kommando soldater utroligt meget. Dette var åbenbart et kendetegn for 7AD infanteriet, jamen det lyder da som en super ide, lad os alle sammen løbe rundt på slagmarken med cool hatte på, det er sku da kun brittere der er så skøre.

For at kompensere for nedgangen i moral har FOW opfundet en 'Cautious not Stupid regel, der i specielle tilfælde giver en britisk Riffel delinger et reroll for motivation. Jeg er ked af at sige det, men det er sgu en ommer. Hvem gider spille reluctant veterans, det er altså for hårdt at skulle slå 5+ for motivationen.

PDF lister

Undertegnede er, som du nok kan fornemme, ikke imponeret af listerne fra 7AD. Umiddelbart virker det da også som om FOW selv er klar over det, for kort efter udgivelsen af VB kom der to meget interessante PDF som supplement til 7AD. '50th Division Tyne and Tees' (se links nederst i artiklen), som giver adgang til Rifle- & Tank supportdelinger der er Confident Veteran.

Samt 'Churchills in the Normandy Campaign', som giver adgang til at lave et Churchills tank kompagni sammen med et Britisk Rifle kompagni, som dog skal tages fra FE og som sådanne ikke har noget at gøre med VB frigivelsen, men som alligevel kom samtidig med VB – ja man tænker jo sit.

Det skal også nævnes at samme med frigivelsen af VB, er der kommet en PDF der giver adgang til at lave et Panzer Lehr Panzerspähkompanie, udstyret med Sd Kfz 234/2 Puma i HQ og alle combat delingerne. Hvilket i sig selv er virkelig super, det der dog er langt mere interessant er, at denne PDF endelig åbner for at man kan udstyre sine Armoured Car Patrol fra FE med Sd Kfz 234/2 Puma. En virkelig nice option, som gør FE meget mere interessant.

Wittmann & S.SS-Pz.Abt. 101

Mange vil nok nu sidde og havde mundvandet løbende, på en måde, som eller kun kæresten eller madvarer kan få dem til. Men den er god nok; med VB får man mulighed for at lave sigt eget elite SS Tiger kompagni. For at føje spot til skade, har man muligheden for at tage Obersturmführer Michael Wittmann, som kompagnichef – så bliver det vel ikke meget vildere. Det var Wittmann der den 13. juni 1944, (stort set alene) standsede og derefter smadrede hele den 22nd Armored Brigade fra det British 7th Armored Division – splat – sådan stopper man en modstanders fremrykning. Wittmann havde, inden han blev forflyttet til SS-Pz.Abt. 101, oparbejdet en imponerende kill rekord på over 100 ødelagte russiske tanks og var blevet tildelt en spand medaljer, som en del af Liebstandarte SS Panzer elite.

Wittmanns 'karriere' sluttede den 8. august 1944 med 138 ødelagte tanks (ca. det samme antal AT guns), ved Gaumesnil, syd for Caen, da Wittmanns Tiger eksploderende. Wittmann blev begravet sammen med sit mandskab i en ikke navngivet grav. Obersturmführer Michael Wittmann har hele seks specielle regler for at afspejle hans superbe egenskaber, som tank kommandør og kompagnichef.

Battlefront er helt oppe på tæerne og har med VB frigivet 'Tigers Marsch', et nyt boxsæt med 5 unikke Tiger I og decals, således at det er muligt at sammensætte Wittmanns kompagni historisk korrekt, som det fremstod i juni 1944. Wittmann bliver selvfølgelig ikke ladt tilbage, han er kommet som en selvstændig warrior figur med en unik Tiger I og hele pibetøjet, i særhed lækkerier for kendere.

Linked scenarios

VB giver adgang til tre nye linked scenario, som vi efterhånden kender dem; disse er Wittmann’s Wild ride, Point 213 & The battle for Villers-Bocage. Disse er flot lavet og virker meget historisk korrekt.

Konklusion

Det store spørgsmål er så, giver Villers Bocage noget nyt der betyder at man skal invester i den? Det hurtige svar for mig er nej, det gør den ikke. Panzer Lehr delen er selvfølgelig meget cool, men det med at være i half-tracks er altså rent spilleteknisk ikke lige det fede. Jamen; du får delinger på 10 teams siger du så – ja det er rigtigt, men du får ikke en ekstra half-tracks, så det er stadig 'kun' 4 Sdkfz 251 pr. deling, hvilket betyder at ryger en Sdkfz 251 i kamp (og det gør der, tro mig), så skal du slå 5+ for tre teams pr. Sdkfz 251. Av av. 7AD delen er altså ikke mindre end en ommer i mine øjne, så den gider jeg ikke skrive mere om det. Wittmann & S.SS-Pz.Abt. 101 delen er virkelig cool, og her får vi det meste for pengene i mine øjne, det er helt nyt det hele. Et SS Tiger I kompagni – damm det er godt, kunne være dejligt med en PDF på en MW Tiger I liste. Selve VB bogen er super flot, kvalitet helt i top, som vi efterhånden kender den. Så er Tiger I og en cool bog dig, ja så er VB julegaven hrm.. påskegaven for dig.

Links til PDF hærlister

50st Division 'Tyne and Tees'

51st Highland Division

Churchill squadron for Normandy

Panzer Lehr Panzerspähkompanie