The intelligence handbook for January – August 1944

FOW historiens største Errata er netop udkommet. Nej, nu skal jeg nok være sød, Fortress Europe (FE2) er Battlefronts nye LW samling af hærlister, der dækker samtlige (næsten) fronter fra januar til august 1944. Det er sgu dejlige at Battlefront lytter så meget til sine spillere; det kunne andre større firmaer lære meget af. Man bliver helt i julestemning i en ellers stresset tid. Så er året eneste rigtigt mandegave landet gutter, ikke flere hjemmestrikkede sweatere og underlige kosmetiske ting og sager; det eneste en rigtig mand behøver, er en sløv skraber (helst købt i Aldi), ikke det dyre luksus pjat. Nå tilbage til årets gave (tromme fanfare) da da daaa Mine damer og herre, må jeg præsentere året nyeste begivenhed indenfor FOW (åh luk dog ..*..) - Fortress Europe.

”Øh”, siger du, ”har jeg ikke den?” Nej, den du har er Festung Europa (FE). Kan du se forskellen? Nå ikke? Denne anmeldelse vil så (måske) guide dig gennem det klippefyldet farvand mellem FE2 og FE.

Det gode

FE har altid i mine øjne altid været noget underlig, med masser af åbenlyse fejl. Den kom bare smidt ind, kort tid efter Ostfront og Afrika kom på banen. FE har hele tiden skreget på en errata eller en opfølgning. Endelige er den her. Med FE2 følger FOW op på deres nye måde hvorpå man får adgang til weapons og support delinger, som vi så for første gang i Cobra. Væk er det underlige system, som i den grad begrænsede visse kompagnier i deres valg af weapons og supportdelinger; specielt hvis man ville spille 1500+ slag. Nu får vi en lækker visuel oversigt, der viser hvad man har adgang til og det er virkelig dejligt. Med henvisningen til en side hvor delingerne står på, går det nemmere med at navigere i bogen. Vidunderligt nytænkende.

Nu kan vi kun håbe, at der kommer rettelser til nogle af de ældre Normandiet bøger. Jeg syntes at der er nogle underlige begrænsninger hist og her, og der trænger til det nye forbedrede design. Jeg sad med Nightbringer den anden dag og kiggede på Panzer Lehr Panzergrenadier kompagniet, og de kan kun få en kampvogns/tank hunter deling som support. Det er da for dumt; et Panzergrenadier kompagni, fra en Panzerdivison, som ikke kan få både en kampvogns og en Tank Hunter deling som support, nu har jeg da hørt det med. Det giver ingen mening i min bog.

FE2 giver som FE mulighed for at lave Tyske, US, UK og Russiske lister – ”ikke de mindre lande?” Puh, om jeg må bede – kun de store i klassen er med her. Men hvad så med Finland og de andre 'små lande'? Tja man kan kun håbe, at FOW når til dem, men jeg tror der må ligge en Finlands bog i støbeskeen til LW, da det virker ret oplagt. Finnerne gjorde dygtigt og modigt modstand mod russernes Dreadnaught under sidste del af Fortsættelseskrigen i sensommeren i 1944, en krig som endte med angreb mod deres tidligere allierede tyskerne, godt nok en krig som startede lidt sløvt. Hvilket vel er naturligt nok – man har ikke lige hjertet med når man skal kæmpe mod sin gamle ven – men som faktisk blev ret bitter og blodig til sidst. Men tilbage igen.

Ved første øjekast er der ikke det helt nye i FE2. Det er først ved en nærmere gennemlæsning at det nye kommer tydeligt frem, men så forstår man også hele grundlaget for FE2; der er masser af disse småting og jeg har kun valgt at vise et udvalg her.

Battlefront har ret cool valgt at opdatere FE2 med nogle af de nye enheder, som vi har fået adgang til via Normandiet og Bagration; bl.a. har US nu adgang til AOP & M1 155 mm. UK får sjovt nok også adgang til et AOP og selvfølgelig deres totalt nice 5,5” Gun.

Prisen for at spille US & UK som 'italienske veteraner' er nu udregnet direkte, som vi også så det med SS i Cobra, hvilket er super dejligt, det giver bare et eller andet at man har alle 1500 pt. til rådighed. Spændende at se om US og UK kan bruges i LW som CV.

PZ III forvirringen fra FE, er også rettet med tydelig forklaring af hvor og hvornår det er man må tager PZ III med i sin Panzerdeling.

Russerne virker med FE2 bare granit hårde, da de fleste bataljoner nu starter som CT. Sammen med de nye regler fra Stalin's Onslaught, bliver det spændende om der overhovedet er nogle der kan stoppe dem? T34/85 er bare onde, iblandet IS2 og de andre tunge assaultguns (nu med volley fire), har russerne godt nok fået et pift opad fra MW. Noget de så også trængte til. Jeg syntes mange af de ting, som man altid læser var russernes trumfkort i 1941-43, bare ikke virkede i FOW; her tænker jeg selvfølgelig på deres hovedkampvogn T34 og bl.a. Katyusha, som ingenting er værd i MW; de er dyre og dårlige, og klart et ringe valg i MW.

Volley frie & Heavy Breakthrugh Gun reglerne fra Stalin's Onslaught er også kommet med. Det virker lidt som om de to regler bliver faste russiske specielle regler og ikke, som jeg først havde antaget, var låst til lister fra Stalin's Onslaught. Hvilket efter min mening i den grad forringer værdien af Stalin's Onslaught og hele ideen med at købe denne bog, hvilket er synd. Stalin's Onslaught er cool nok. Ok,det er russerdelen der holder den oppe, men alligevel.

Devastating Bombartment, til PanzerWerfer 42 & Katyusha er også kommet med over, hvilket igen underminerer Stalin's Onslaught lidt for meget.

Noget andet helt nyt, er at der i FE2 er kommet de enkelte landes specialregler med; her tænker jeg på dem der før var forbeholdet grundbogen; regler som Stormtropper og British Bulldog.

Alle kompagnier er tragisk nok ikke med i FE2 og erfarne FOW spillere skal være opmærksom på at bl.a. Aufklärung, SS & Rangers kompagnier ikke med i FE2, selvom de var med i FE. Det er lidt besynderligt, men de kommer nok senere som selvstændig bøger til Bagration/Vestfronten eller lignende, så Battlefront har vel ikke villet ødelægge deres eget fremtidige salg, hvilket er helt ok med mig.

De allieredes faldskærms- og 'glider'kompagnier er heller ikke med (de manglede så også i FE), men der kommer 100 % sikkert en operation Market Garden bog, så de kommer på et eller andet tidspunkt. Anyway, man bruger selvfølgelig bare listen fra Bloody Omaha, D minus 1 eller Cobra til disse kompagnityper. Mangler du en af disse, tager du bare en af dem med, når du henter din nye FE2. Husk din gamle FE (se nedenstående).

Det onde

Desværre har Battlefront ikke benyttet lejligheden til at rette op på et par, for mig, ret åbenlyse svagheder der var i FE og som derfor også er i FE2. Her tænker jeg specielt på den ubalance, jeg føler der er kommet i nogle listerne med introduktionen af LW.

Points mellem de enkelt lande virker ret underlige, der hvor man kan sammenligne dem. Et simpelt eksempel er tre amerikanske M4 Shermans CV 270 versus tre tyske PZIV CV 285; uhm det er så 5 pt. ekstra pr. kampvogn for en bedre kanon, mission tactics, stormtropper, Schützen og nå ja også Protected Ammo. Ok, M4 har selvfølgelig .50 cal AA, Stabiliser og Smoke – men helt ærligt, det er da ikke et seriøst valg vel (efter 4 år som US spiller, tror jeg ikke at jeg har skudt smoke én eneste gang med mine M4). Klart PZIV any day of the week. Helt galt bliver det da ved StuG VI vs. M4; de har 7 i front armour og stadig 3 for 285. Av av. Hele ulempen med StuG, og deres Hull mounted guns, ser jeg ikke rigtig som et realt problem på de 'små' plader vi normalt spiller FOW på.

Jeg kan simpelthen heller ikke forstå, hvorfor det tyske Grenadier kompagni skal havde adgang til flere kampvogne (ok kun én, men alligevel – Why?) end Gepanzer Panzergrenadier og Panzergrenadier kompagnierne? Det er mig helt uforståeligt, at Battlefront har giver Grenadier kompagniet adgang til både en Panzer og Tank Hunter deling; én af disse burde være mere end nok. Det undergraver i mine øjne hele ideen med at have Gepanzer Panzergrenadier og Panzergrenadier kompagnier. Derudover syntes jeg heller ikke det virker historisk, at Grenadierkompagniet har adgang til flere kampvogne i LW FOW, end eks. US, som historisk havde selvstændige kampvognsbataljoner tilknyttet deres infanteridivisioner – noget som ingen Grenadierdivisioner havde (der er sikkert en eller to).

Grenadierkompagniet virker desværre som en 'No brainer' for en tysk spiller. 1st. US. Infantry Division havde eks. fra 8. maj - 6. juni 1945 745th. tank bataljon tilknyttet, med 3 kompagnier medium kampvogne og et kompagni let kampvogne, alligevel kan man kun vælge en deling kampvogne som support til sit riflekompagni; det virker lidt underligt, der er intet nyt her, sådan var det også i FE.

Jeg synes det er en skam, at Aufklärungs schwadrong ikke er kommet med; den var ret dårligt formuleret i FE, hvis man ville havde den som Gepanzerte. VB og MM har ikke været med til at forenkle dette, og prisen er hoppet frem og tilbage. FE2 hjælper desværre ikke på dette. Hvorfor koster en Gepanzerte Aufklärung deling 300 pt. og en Gepanzerte Panzergrenadier deling 275 pt., de er jo ens? Ok, svaret er vel egentlig ret indlysende; man skal tvinges til at tage de tre ekstra SdKzf 250 til kun 5 pt. pr. stk., hvilket giver 315 pt. for hele delingen. En pris som er 20 pt. billigere end FE, så det er cool nok; men hvorfor så overhovedet valget med kun fire SdKzf 250? Det virker som dårligt formuleret.

Det grusomt sjove

Jeg starter med at kalde FE2 Battlefronts største Errata, hvilket det jo ikke er; det er på mange måder en super fin og ny bog. Det er dog sjovt, at der stadig er en del, helt åbenlyse C&P fejl og forglemmelser, se bare på side 54 under Panzerwerfer 42 delen; Øh, kan man få en deling med 3 eller ej? Denne gang er Battlefront dog klart hurtigt ude af holderen, med hidtil uset fart er der kommet en Errata til FE2. Det er virkelig godt at se at Battlefront kan når de skal. Det skal selvfølgelig retfærdigvis nævnes, at med en bog som FE2 er det vel umuligt ikke at lave smutter eller to, stadig ret sjovt alligevel.

Konklusion

FE2 holder! Det må man sige. Den er for mig på mange måder en betragtelig bedre bog end mange af kampagnebøgerne fra Normadiet og Stalin's Onslaught. Der er fuld valuta for pengene, alle de store lande og alle (næsten) deres kombinationer er med. Yes, det er godt. Cool at specialreglerne er med, det gør det noget nemmere at pakke sin taske, når man skal spille. Det er også lækkert, at de nye ting fra Normandiet og Stalin's Onslaught er kommet med, så behøver man så godt som ikke slæbe rundt på dem mere. FE2 har et lækkert design, flotte billeder, gode diagrammer – bogen er helt i top.

Når det er sagt, kan jeg da godt personlig være lidt bekymret for dem der lever af at sælge bl.a. FOW figurere og bøger. Jeg syntes incitamentet for, at nye spillere skal købe grundbogen og bøgerne fra Normandiet og Stalin's Onslaught er totalt væk. Går man i en klub med øvede FOW spillere, er der da ingen grund til mere at købe grundbogen, reglerne kan man lære i klubben og specialreglerne står i FE2 og mange af de nye ting fra Normandiet og Stalin's Onslaught står også i FE2. Nå, men det er ikke min hovedpine, jeg kan bare glæde mig over en suveræn ny FOW bog.

Måden Battlefront vælger at lancere FE2 på, fortjener også lige et skulderklap. Det er dæleme stort at give en gratis Normandiet bog med i handlen, hvis man allerede ejer FE; det varmer i en kold kapitalistisk tidsalder. Jeg følte mig helt flov over at modtage denne gratis bog, jeg mener jeg havde jo 110% sikkert købe FE2 alligevel. Det er virkelig et enestående signal, Battlefront her sender til deres kunder.